كتبت:إيمان خالد خفاجي
تشهد أرضية ملعب “الاتحاد” مواجهة نارية تجمع بين مانشستر سيتي وليفربول ضمن منافسات الدور ربع النهائي لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي. وقد نجح القناص النرويجي إيرلينج هالاند في وضع بصمته مبكرًا بافتتاح التسجيل لـ “السيتيزنز” من ركلة جزاء نفذها بنجاح في الدقيقة 38 من عمر الشوط الأول، مستغلًا حالة التراجع الدفاعي التي يمر بها “الريدز” في الآونة الأخيرة.
تكتسي هذه الموقعة بطابع ثأري وتنافسي شديد؛ فبينما يسعى ليفربول لرد اعتباره بعد خسارته ذهابًا وإيابًا في الدوري هذا الموسم، يتطلع مانشستر سيتي للثأر من خروجه أمام الفريق ذاته في نصف نهائي نسخة 2022. وعلى صعيد التشكيل، شهدت المباراة حضور النجم المصري محمد صلاح بصفة أساسية في صفوف ليفربول، بينما سجل مواطنه عمر مرموش تواجده على مقاعد بدلاء مانشستر سيتي في مفارقة لافتة للجماهير المصرية
يسعى مانشستر سيتي، بقيادة مدربه بيب جوارديولا، لمواصلة هيمنته المحلية بالوصول إلى نصف النهائي للمرة الثامنة على التوالي، طامحًا في إضافة لقب جديد لخزائنه هذا الموسم بعد تتويجه بكأس الرابطة. وفي المقابل، يدخل ليفربول المباراة متسلحًا بتاريخه العريق في هذه المسابقة التي يحمل لقبها 8 مرات، باحثًا عن انتصار ينقذ به موسمه ويستعيد من خلاله نغمة الانتصارات الغائبة، حيث عانى الفريق من تذبذب في النتائج وفشل في تحقيق الفوز إلا في مباراتين فقط من آخر ست مواجهات خاضها في مختلف المسابقات.
